印度河文明赫然位列世界四大古文明之一, 然而, 终因尚未来解通译之谜的印章文字, 从而被蒙上了神秘的面纱。那些刻画于滑石、玛瑙或陶片上面的符号, 既不是中文字样, 又并非楔形文字, 而是自成类型体系的稀罕字符系统。它们负载着政治、经济以及宗教的多项功能, 是阐释这座被岁月尘封的文明的关键核心钥匙。
印章上的符号为何至今读不懂
存在这样一些印章, 其最为奇特的地方体现于文字长度层面, 那段长度异常之简短, 平均下来仅仅只有4至5个符号, 就算是最长的情况也不过26个符号罢了。牛津大学有一个考古团队, 他们曾经做了统计, 在已出土的4200余枚印章之上, 文字的重复率是非常之高的, 这也就表明了那些印章并非是被用于书写长篇文献的, 而是属于某种格式化的记录工具。
更为棘手的是, 印度河文明的语言的归属状况直至现今仍然尚未明确, 语言学家试着运用德拉维达语系、印欧语系甚至汉语系来针对其进行对照解读, 可是一直都寻觅不到可靠的如同“罗塞塔石碑”那般的事物, 由于不存在双语对照文本, 所以所有的破译工作都仅仅停留在猜测的阶段, 就比如一个常见的呈现为鱼形的符号, 有人觉得它代表着神祇, 而有人则坚称其是计数单位, 分歧之大已经到了无法进行调和的地步。
然而近些年来存在着突破性的发现, 哈佛大学借助计算机分析得出，符号的排列呈现出固定的语法规则, 举例来说, 菱形符号总是处于起始的部分, 鱼形符号总是位于结束的位置, 这意味着印度河文字具备严格的语序, 并非是象形符号的随意拼合, 倘若能够寻找到更多的考古证据, 也许有朝一无我们确实能够明白这些印章所表达的内容。
印章背后藏着怎样的社会组织
印章的数量以及分布, 揭示出了一个高度商业化的文明, 在摩亨佐达罗遗址, 几乎每一栋房屋都出土过印章, 港口城市洛塔尔可谓发现大批空白的印章坯料, 考古学家进行推测, 商人会随身携带刻有自身标记的印章, 当作现代人的签名那样作为信用凭证。
这些印章之上, 反复现有的独角兽、公牛、大象等动物形象, 并非轻易就只是简单的装饰。美国那儿的考古学家马修·菲茨杰拉德给出观点了, 不同动物对应着不一样的商业行会。就好比带有独角兽图案的印章, 仅仅是在奢侈品商铺附近出现, 然而那刻有公牛的印章, 大多是跟粮仓以及冶金作坊共同存在, 这暗示着印度河人已然建立起精细的行业分工以及行会制度。
更值得人去深入琢磨体会的是, 在整个文明区所出土的印章, 基本上很难寻觅到王权或者神权的象征。既没有法老的形象, 也没有国王的铭文, 更没有战争的场景。这样的情况促使部分学者提出了令人震惊的观点: 印度河文明说不定是一个不存在君主, 不存在祭司阶层的平等社会。权力的运作是依靠印章上的信用系统, 而不是依靠暴力或者神权。倘若这种说法能够成立, 那它将会完全改写人类对于早期文明形态的认识。
